感覺沒做什麼事我在密西根的第一個學期就飛快地結束了，現在正在放寒假中 😍 第一學期我修了五門課，總共 13 學分，全部都是 UMSI 開的課，記錄一下修課心得。
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👉🏻 UMSI UX RESEARCH & DESIGN 課程介紹、修課建議
目錄
第一學期修課
SI 501 – Contextual Inquiry and Consulting Foundations
- 每週花費時間：小報告 1-2 小時、大報告 5-8 小時
- 3 學分，UX track 必修
這門課會幫個小組媒合 client，每個 client 會有各自的問題，整個學期就是用 user research method 幫客戶解決問題，流程大概是：邀約 client 做 5-7 場 user interview，接下來根據 interview 的內容做 interpretation 後收斂成 affinity wall，最後 brainstorm 解法後做 presentation。
期中和期末有兩次大報告，要分別寫 2,000 字的 research paper（個人）和 4,000 字的 final report（小組）。
因為 client 和組員都是隨機分配，個人覺得這門課的體驗很看運氣，組員和 client 都有可能踩雷，我的狀況是分配到好的 client 但遇到產能偏低的組員、組員互看不順眼之後其中一人退課，導致實質的組員人數只有其他組的一半，一開始覺得很無奈，但在聽到其他組吵到整組解散之後，就覺得自己已經很幸運，果然痛苦都是比較出來的。
這是一門開放 waive 的課，如果過去有 research 經驗我會建議 waive 掉。
👉🏻（2023.03 補充）現在是第二學期的學期中，有了一些新的體悟，回來補充：我修的 501 是 Kentaro 開的，是一位親切到不行的老師，來自日本。雖然當初苦不堪言，但 501 的課程內容著實幫我建立了 UX research 的基礎概念，不然到第二學期就要直攻大魔王 SI 622 了。還有另外一個很實際的點是，到了第二個學期，有很多課會開放自行組隊，501 是一個認識同學的好機會（這方面的好處只能意會不能言傳，就留給大家自行體會了😌）
SI 520 – Graphic Design and Visual Communications
- 每週花費時間：視當週作業大小而定，小作業 3-5 小時、大作業 6-8 小時
- 3 學分，UX track 必修
課程的的架構包含 lecture 和 lab，lecture 會帶到基礎的設計原理，包含色彩學、排版、logo 設計原則等等，lab 會手把手地教你使用設計軟體，並且藉由各種小作業帶你熟悉基本的軟體應用，包含 Adobe Photoshop、Illustrator、XD，對於已經會用設計軟體的人來說會過於基礎，但對完全沒有經驗的人來說是會一個蠻好的練習機會。
因為不是設計背景出身，課堂上的教的東西對我來說蠻新鮮的，缺點就是作業很多、早八很痛苦、老師講話偏催眠。
SI 588 – Fundamentals of Human Behavior
- 每週花費時間：平常約 1-2 小時，遇到大報告 6-8 小時
- 3 學分，UX track 必修
這堂課教的是基礎的 human behavior，取向屬於理論非實務類型的，作業也都是報告。
教學方式採翻轉教室，所有 reading 跟課程錄影都在 canvas 上，基本上老師只會回答問題不會講課，不過因為不用看完 reading 也能寫作業，所以⋯⋯這門課也是 SI 現在唯一 virtual 跟 in-person 都有開的課，據我所知大部分的人都是選 virtual，不過聽說 in-person 的體驗好很多。
另外算分機制蠻特別，每個人的起始分數都是 0 分，藉由做各種大大小小的作業把分數往上加，最後分數總和對應到的級距就是結果。即便老師常常在課堂上跟大家說不用做每個作業、you don’t lose any point，但因為分數很高的作業很晚才出現，所以我還是幾乎做了所有作業。
這應該算是我這個學期最輕鬆的一門課了，到後期小報告都能很快速地寫完，雖然實質的幫助不大，但用來平衡其他重課還是很推，所以再來一次我應該還是不會 waive。
SI 582 – Introduction to Interaction Design
- 每週花費時間：約 2-3 小時
- 3 學分，UX track 必修
這是一門讓你有作品集的課，每個人需要各自發想 problem statement 並且運用 UX 的方法收斂出一個 digital product，老師給的幫助有限，如果夠自律在家也能做出來。
SI 582 是我這學期最喜歡的課，不是因為課程有多棒，而是我享受做出產品的過程以及在課堂上跟組員聊天的小時光（project 是 individual 的，但會分小組分享作品，可能是因為沒有共同做 project 彼此沒有利益糾葛，相較於其他課的 group 溫暖許多），此外說了好久的想多多練習的 Figma，也因為期末需要做出 prototype 而有機會投入時間研究。
這門課有三個老師開，我是上 Tonya 的課，Tonya 在學生之間的評價是：不會給你實質的 critique、永遠只會說 good job，不過我沒有很在意這一點（有沒有做好自己心理有數）。除了 Tonya 之外的其他兩個老師都是 group project，聽到很多小組之間的 drama 之後覺得啊～小組報告真的難，但相對的也有人表示，因為是小組合作可以把 project 做得比較深。
SI 505 – Career and Internship Studio: Design Your Success
- 每週花費時間：約 1 小時
- 1 學分，選修
SI 系內 Career Development Office 開的課，1 學分、只要上半學期。與其說這是一門找實習的課，不如說是一門用來緩解壓力的課，每堂課前都會做冥想跟肌肉放鬆的小練習，並且隨機找幾個同學分享生活中的小確幸 — 像是寒假要回家了、剛去摸了 therapy dog、有了新的姪子等等。
課上會帶到一些寫履歷和面試的小技巧，讓你對找實習的流程有基本的概念，不過沒什麼作業、不會強制要跟著進度走。課上的氛圍非常溫馨，常常被講師講出來的話暖到。
後記
寫完之後發現好像還是做了不少事，下學期 UX track 有四學分的大魔王課 SI 622，我已經開始祈禱了：）
祝大家聖誕節快樂，也祝福正在送申請的朋友們一切順利！還有好多想要寫的文章，希望寒假能一口氣寫完！
後記的後記 murmur
繳了這麼貴的學費到底有沒有學到東西？還真的說不上來。
身為一個已經出社會幾年的上班族，學習曲線最陡就是在工作的時候，也許比起真正「學到」了什麼有用的知識，我更享受在整個過程中的體驗 — 在零下的早八穿著超厚羽絨衣走 15 分鐘去上課臉凍僵卻滿身大汗、在室友不把衣服從洗衣機拿出來的時候傳訊息到群組抗議、在忘記帶房卡把自己鎖在門外時到 office 求救，偶爾這些瑣碎到不行的小事會讓我很沮喪，但卻也是帶來生活新鮮感的最大來源。
也或許因為已經工作過幾年，對於自己理想的生活型態已有一定的認知，對我來說出國唸研究所更像是在解 RPG 支線 –– 我想要我的人生中有這個體驗、有新的刺激，所以我來了，而不是因為我想透過唸一個研究所來當跳板，抑或是我需要一個研究所學位來證明自己。
「會不會因此離我想要的生活越來越遠？」過了一個學期，這個問題目前依舊沒有答案。人生果然很難。
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